LA FAILLE Lorsque Ted Crawford apprend que sa jeune épouse le trompe, il décide de la tuer à leur domicile, en lui tirant une balle dans la tête à bout portant. La balle reste dans le crâne, sa femme tombe dans le coma. Alertée par les jardiniers, la police boucle le secteur et l'inspecteur Robert Nunally, négociateur, va à la rencontre de Ted. Ce dernier reconnaît les faits et l'inspecteur découvre avec horreur que la victime est la femme avec qui il entretenait secrètement une liaison. Ted est arrêté. Il passe aux aveux. Il décide de se défendre lui-même à son procès. Il fait face à William Beachum, un jeune procureur adjoint ambitieux sur le point d'intégrer un prestigieux cabinet d'avocats. L'affaire, apparemment simple, s'avère en réalité pleine de rebondissements. Car Ted a savamment préparé son coup ; une arme est retrouvée, mais ce n'est pas elle qui a été utilisée pour tirer. De plus, il révèle lors du témoignage du négociateur que ce dernier était l'amant de sa femme, ce qui invalide les aveux. Le procès est reporté. Lors de la nouvelle audience, Ted est acquitté grâce à l'absence de nouvelle preuve. Il demande alors, comme la loi l'y autorise, que sa femme ne soit plus maintenue en survie artificielle et signe l'arrêt des soins. William refuse d'oublier l'affaire, et finit par comprendre que Ted a remplacé son arme par celle du négociateur. Mais, dès lors, William peut demander que la balle, restée dans la tête de la femme, soit récupérée, et que l'arme soit identifiée. Ted pense être sorti d'affaire puisqu'on ne peut pas juger deux fois une affaire. William lui annonce que, sa femme étant décédée, un nouveau procès peut avoir lieu car le motif d'accusation change : de tentative de meurtre, on bascule vers meurtre.